전국 대

전국 대부분 지역에 발효됐던 건조특보는 조금씩 내린 봄비에 차차 해제됐습니다. 마지막까지 건조주의보가 이어졌던 경북 내륙에도 일요일부턴 특보가 해제됐죠. 일주일 넘게 계속됐던 영남 지역의 산불 또한, 걷잡을 수 없던 확산세를 저지할 수 있었던 것은 빗방울 덕분이었습니다. 이들 지역의 주불이 진화되기 시작한 건 지난 3월 28일. 27~28일 사이, 경북 의성과 경남 산청엔 최대 2mm, 경북 청송엔 최대 2.5mm의 비가 내렸습니다. 평소 같으면 '비가 왔었나' 모를 수도 있을 만큼 적은 강수지만, 마른하늘 아래 벌어진 자연재해 속 무기력한 인간에겐 너무도 감사한 존재였습니다. 강수량 자체가 워낙 적었던지라, 이날 이후에도 건조특보는 계속 유지됐음에도, 이 빗방울은 산불을 통제하는 데엔 큰 힘이 됐습니다. 이런 미약한 강수가 어떻게 산불 진압의 단초가 됐을까. 국립산림과학원에 따르면, 1mm의 강수는 4.6시간, 5mm는 거의 하루(23시간), 10mm는 이틀가량(46시간) 산불을 예방하는 효과가 있습니다. 건조특보나 가뭄 등의 해갈엔 턱없이 부족한 수치이나, 지표면의 잡초나 마른 나뭇가지, 낙엽 등을 적셔 산불을 저지할 수는 있는 겁니다. 이처럼 강수는 산불에 큰 영향을 미칩니다. 2024년의 경우, 올봄과 달리 봄철 주기적인 강수가 이어졌습니다. 그 덕에 연간 산불 건수는 279건으로 10년 평균(2015~2024년) 건수인 545.5건의 절반에 그쳤습니다. 피해면적은 123ha로 10년 평균(4,001.9ha)의 3.1%에 불과했고요. 문제는, 한 해 한 해 따져봤을 땐 강수일수나 강수량이 들쭉날쭉해 보이지만 장기적으론 갈수록 봄철 기후는 건조해지고 있다는 점입니다. 1973년 이래, 우리나라의 겨울철 눈의 변화를 살펴봤습니다. 하루 중 가장 많은 눈이 쌓인 양을 의미하는 일최심신적설과 눈 현상일수의 경우, 모두 감소 추세를 보였습니다. “일본이 우리처럼 부처님을 진심으로 아끼며 관리할지 걱정이에요. 또 전처럼 무슨 일이라도 생기지는 않을지….” 지난달 31일 충남 서산 부석사(浮石寺). 이날 사찰은 ‘금동관세음보살좌상(사진) 100일 친견 법회’가 열리고 있어 647년 만에 귀향한 부처님을 보려는 사람들이 줄을 이었다. 고려 시대(14세기) 제작된 높이 50.5cm, 무게 38.6kg의 이 불상은 2012년 한국인 절도범들이 일본 쓰시마섬 간논지(觀音寺)에서 훔쳐 와 팔려다 적발됐다. 이후 일본 측과 소유권 다툼 끝에 2023년 10월 대법원 판결로 돌려주기로 결정됐으나, 반환 전 불상을 모시고 법회를 열고 싶다는 부석사 측 요청으로 1월 25일부터 5월 5일까지 100일 친견 법회가 열리고 있다. 부석사 주지인 원우 스님은 “이제 한 달 정도밖에 안 남았는데 일본 측은 어디에 부처님을 모실지 결정도 못 한 상태”라고 답답해했다. ―애초 쓰시마섬 시립 박물관에 보관하는 것으로 알려졌습니다만…. 원우 스님은 “세계적인 추세가 변하고 있는 만큼 우리도 해외에 있는 우리 문화재 환수 노력을 포기해서는 안 된다”고 말했다. 서산=이진구 기자 sys1201@donga.com “지난달 25, 26일 친견 법회 상황을 알리고 향후 협력 방안을 논의하기 위해 일본에 가 쓰시마시와 박물관 관계자들을 만났어요. 저도 시립 박물관에 모시는 걸로 알고 있었는데, 간논지 주지가 ‘아직 결정되지 않았다’라고 하더군요. 정부나 지방자치단체는 박물관을 원하는데, 지역 주민들은 간논지에 모시길 바란다는 거예요.” ―간논지는 무인 사찰 아닙니까.“상주하는 스님이 없는 사찰이지요. 주지도 다른 절 주지가 간논지 주지를 겸하고 있을 뿐이에요. 그런 곳에 부처님을 모시면 어떻게 되겠습니까. 2012년 도난도 그렇게 허술하게 방치했다가 벌어졌는데…. 그런데 관리·보관 면에서는 박물관이 낫겠지만 일본 입장에서는 그것도 흔쾌히 선택할 수 있는 문제는 아닌 것 같았습니다.” ―어떤 어려움이 있는지요.“세계적으로 약탈 문화재는 취득 입증 책임이 소장자에게 있어요. 정당하게 취득했다는 걸 입증하지 못하면 돌려줘야 하거든요. 일제강점기 때 유출돼 미국 보스턴 미술관에 있다가 80여 년 만인 지난해 4월