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미국에서 가동 중인 석탄화력발전소. AP=연합뉴스 인공지능(AI)이 사양길을 걷던 석탄 산업의 구세주 역할을 하고 있다. 전력 수요를 폭증시키면서 화석연료 시대가 부활할 조짐을 보이고 있기 때문이다. 석탄 산업 부흥에 가장 적극적인 건 미국이다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 8일(현지시각) 침체된 석탄 산업 확대를 위한 여러 행정 명령을 승인했다. 폐쇄될 예정이었던 노후 석탄화력발전소를 계속해서 가동하도록 허용하고, 조 바이든 전 대통령이 추진한 석탄 감축 정책을 중단하는 내용이다. 트럼프 대통령은 “미국이 AI 산업 경쟁에서 우위를 확보하려면 석탄이 필수”라며 “가동 중단된 발전소는 다시 가동하거나, 철거 후 새로 지을 것”이라고 말했다. 그러면서 석탄을 ‘중요 광물’로 지정하는 동시에 AI 데이터센터의 전력 공급을 위해 석탄화력발전소를 추가 가동하는 방안을 연구하라고 관계 부처에 지시했다. ━ 탄소배출 주범으로 퇴출 추세…AI로 부활 명분 석탄 발전은 지구 온난화의 주요 원인인 이산화탄소 배출의 주범으로 꼽힌다. 또 이산화황 등 각종 대기오염 물질을 뿜어낸다. 이에 미국은 2000년대 이후 ‘석탄과 전쟁’을 벌이면서 석탄 발전의 비중을 빠르게 줄였다. 2010년에 45%였던 석탄 발전 비중은 2023년에는 16%로 3분의 1 가까이 줄 것으로 예상된다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 백악관 이스트룸에서 석탄 산업 활성화 행정명령에 서명한 후 C(Coal) 제스처를 하고 있다. EPA=연합뉴스 트럼프가 석탄 부활의 명분으로 내세운 건 AI다. AI 산업이 빠르게 성장하면서 전력 소비 증가에 대비해야 한다는 것이다. 실제로 AI는 ‘전기 먹는 하마’로 불린다. AI 데이터센터를 구동하고, 그 과정에서 발생하는 열을 식히는 냉각 시스템에도 엄청난 양의 전기가 필요하다. 미국 국제무역위원회(USITC) 에 따르면, 2021년 약 2600개였던 미국 내 데이터센터는 지난해 5300여 개로 늘었다. ━ 화석연료로 AI 칩 생산 “2030년 한국갤럽 [촬영 안 철 수] (서울=연합뉴스) 김치연 기자 = 유권자 절반가량은 차기 대통령이 먼저 해결해야 하는 과제로 '경제회복·활성화'를 꼽았다는 여론조사가 11일 나왔다.한국갤럽이 지난 8∼10일 전국 만 18세 이상 1천5명을 대상으로 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1％포인트)한 결과, 차기 대통령의 국정 우선 과제로 48%는 경제회복·활성화를 바랐다.'국민 통합·갈등 해소'(13%), '민생 문제 해결·생활 안정'(9%), '계엄 세력 척결'(8%), '외교·국제관계'(7%), '검찰 개혁', '국가 안정화'(이상 6%), '정치 개혁·여야 협치', '저출생 대책'(이상 5%), '서민·복지 정책'(4%), '좌경화 대응·좌파 척결', '대미 관계·트럼프 관세 대응', '선거 공정성·부정선거 해소', '법질서 확립', '부동산 문제 해결'(이상 3%) 순으로 나타났다.경제회복·활성화는 전 연령대에서 가장 많이 언급됐고, 국민 통합은 상대적으로 남성, 민생·생활안정은 여성이 더 기대했다. 20대는 저출생 대책, 40·50대는 계엄 세력 척결과 검찰 개혁 요구가 비교적 높았다.한국갤럽은 "'국민 통합·갈등 해소', '계엄 세력 척결', '검찰 개혁', '국가 안정화', '좌경화 대응', '선거 공정성·부정선거 해소' 등은 과거 국정 우선 과제 후순위였거나, 거의 언급되지 않았던 내용"이라며 "각 사안은 비상계엄 사태, 탄핵 정국과 연관된다"고 설명했다.이어 "3년 전인 2022년 1월 초 제20대 대통령 국정 우선 과제 질문에는 '경제 활성화'와 '부동산 문제 해결'이 각각 32%로 최상위였고, '코로나19 대처'가 15%로 그 뒤를 이었다"고 덧붙였다.헌법재판소의 윤석열 전 대통령 탄핵안 인용 판결에 대해선 69%가 잘된 판결이라고 답했고, 25%는 잘못된 판결이라고 답했다. 7%는 의견을 유보했다.성향 진보층의 96%, 중도층의 80%가 잘됐다고 평가했다. 보수층에서는 긍정론이 39%, 부정론이 56%였다.무당층에서는 65%가 잘된 판결이라고 봤고, 14%는 잘못된 판결이라고 평가했다.한국갤럽은 "헌재 선고 직전인 지난주 보수층에서의 탄핵 찬성이 22%, 반대가 74%였던 것을 고려하면 그들 중 일부는 선고 결과를 수용한 것으로 읽힌다"고 분석했다.비상계엄 사태 수사와 탄핵 심판 관련 6개 기관에 대한 신