20일 중국 베이징 주중대한민

20일 중국 베이징 주중대한민 20일 중국 베이징 주중대한민국대사관 투표소에서 교민들이 줄을 서 투표를 기다리고 있다. 베이징=글·사진 박세희 특파원 saysay@munhwa.com제21대 대통령을 뽑기 위한 재외투표가 시작된 20일 오전 중국 베이징(北京) 주중대한민국대사관 투표소 앞에 교민들이 속속 모여들었다. 투표는 8시(한국시간 오전 9시)부터 시작이었지만 10여 명의 교민들이 그 전부터 투표소 앞에서 기다렸다. 탄핵 정국 이후 치러지는 대선에 대한 교민들의 관심은 특히 높았다.이날 오전 8시 가장 처음으로 투표한 서만교 북경한국인회 회장은 “지금 우리나라 경제도 어렵고 사회적 분위기도 좋지 않다. 이번 대선이 나라를 빠르게 정상화하고 새로운 대한민국을 만들기 위한 첫걸음이라고 본다. 그런 마음으로 1번으로 투표했다”고 말했다. 오전 7시 45분부터 와 기다렸다는 교민 류형석 씨는 “투표는 비록 조국을 떠나 있지만 나라의 운명에 함께 책임을 지고 있다는 것을 보여주는 기회”라면서 “새로 선출될 대통령은 한·중 관계를 더욱 발전시켜주길 바란다”고 전했다. 20일 중국 베이징 주중대한민국대사관에서 투표하는 교민의 모습. 안정수 주중대사관 재외선거관리위원장은 “아무래도 탄핵 사태 이후 치러지는 대선이어서 그런지 교민들의 관심도가 높다”면서 “이번 주중대사관 투표소의 투표율은 70%를 넘길 것으로 보인다”고 전망했다. 지난 2022년 20대 대선 당시 중국의 재외선거 투표율은 68.6%였고 2024년 22대 국회의원선거 때 투표율은 66.3%였다.다만 올해 중국에 거주하면서 선거인 등록을 한 전체 한국인 유권자 수는 2만5154명으로, 지난 20대 대선(2만9827명), 19대 대선(4만3912명) 때보다 줄었다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태와 코로나19 팬데믹 등을 거치면서 중국 거주 교민의 수가 크게 줄어든 때문으로 분석된다. 고탁희 중국한국인회 총연합회 회장은 “이전 대선에 비해 유권자 수가 크게 줄어 안타깝다. 하지만 어느 때보다 투표 의지는 강한 것으로 보인다”고 전했다. 이번 대선은 대통령 궐위로 인해 급박하게 치러져 재외선거 투표를 준비하는 시간이 부족해 어려움을 겪었다고 안 위원장은 말했다. 그는 “대선의 경우 보통 선거일 1년 전부터 준비를 한다. 하지만 이번엔 그럴 주중대한민국대사관에 마련된 투표소에 교민들이 몰려들어 투표에 참여하고 있다./사진=우경희 기자 제 21대 대통령선거 투표가 해외에서부터 시작된 가운데 20일(현지시간) 오전 중국 베이징 주중대한민국대사관 투표소엔 투표가 개시되기 전 이른 아침부터 교민들이 삼삼오오 모여들었다. 8시 가장 먼저 투표장에 입장한 사람은 서만교 북경한인회장이다. 서 회장은 투표를 마친 후 "새롭고 안정된 대한민국을 만들기 위해 투표했다"며 "나라가 빨리 정상화하기를 바라고, 미국과 관계 등 여러가지 경제 현안도 빨리 풀어갔으면 한다"고 말했다. 서 회장은 특히 "한중관계가 매우 어려운 상황인데, 빠르게 개선돼서 중국에 사는 교민들의 생업과 기업 운영이 지금보다는 나아지기를 바라는 마음에서 서둘러 나와 첫 번째로 투표소에 들어섰다"며 "내가 1번으로 했으니 많은 분들께 투표를 독려하겠다"고 말했다. 투표소엔 교민과 유학생 자원봉사자들이 자진해 나서 교민 유권자들의 투표를 도왔다. 한산하던 투표장은 교민을 태운 차량들이 속속 도착하며 붐비기 시작했다. 베이징 시내는 물론 톈진(천진) 등 인근 도시에서 함께 이동한 교민들이다. 탄핵과 대통령 귈위라는 어려운 상황을 딛고 대선에 이른 만큼 교민 유권자들은 새 정부에 특단의 노력을 당부했다. 교민 황순재 씨는 "(새 정부는) 경제와 외교에 집중해주기를 바란다"며 "정치가 한중관계에 미치는 영향이 큰데, 외교를 잘해야 강국 사이에서 살아남을 수 있다고 본다. 한쪽에 치우치지 않고 밸런스를 잘 잡는 나라가 됐으면 좋겠다"고 말했다. 함께 투표장을 찾은 교민 김문영 씨도 "국익뿐 아니라 국민을 생각하는 외교가 필요하다"며 "한 쪽으로 치우치면 피해는 자국민이 보게 된다"고 했다. 베이징공업대에 교환학생으로 와 있는 이지은 씨는 "국민이라면 어디서든 투표해야 한다는 마음을 갖고 있어서 일찌감치 투표소를 찾았다"며 "누가 당선될지 모르겠지만 국민들을 위하는 대통령이 됐으면 좋겠다"고 말했다. 같은 학교에 교환학생으로 온 이수연 씨는 "대한민국 국민이라면 나라의 새로운 시작을 함께해야 한다는 생각에 시간이 좀 걸리더라도 투표해야 한다고 생각했다"고 말했다. [베이징=뉴시스] 박정규 특파원 = 해외에 거주·체류하는 유권자들을 위한 제21대 대통령선거 재외투표가 20일 시작됐다. 이날 오전 20일 중국 베이징 주중대한민